Œuvres de M. Le Maréchal de Vauban.

VAUBAN (Sébastien Le Prestre de)

Œuvres de M. le Maréchal de Vauban.

Traité de l’Attaque des places – Traité de la Défense des places – Traité théorique et pratique des mines.
Paris, L. Cellot & Jombert fils jeune, s. d. [1779].
3 volumes in-8°, figures et planches hors texte.

Description bibliographique détaillée

Tome I – Traité de l’Attaque des places
Paris, 1779. — 40 pp., 248 pp., 29 planches gravées hors texte. Table des matières paginée jusqu’à 262, erreur notée « 162 ».
Adresse : A Paris, rue Dauphine, Chez L. Cellot & Jombert fils jeune, la seconde porte cochère à droite en entrant par le Pont-Neuf, au fond de la cour.

Tome II – Traité de la Défense des places
Paris, 1779. — 20 pp., 303 pp., 15 grandes tables pliées (placées entre les pp. 128–129) et 9 planches gravées pliées in-fine.
Avec l’ « Avis au relieur » décrivant précisément la disposition des tables et planches :
« Les quinze tables concernant la force des garnisons (…) se placeront toutes ensemble après la page 128, entre les cahiers H & I. Les neuf planches gravées (…) se placeront à la fin du livre, entre les cahiers T & V, avant la table des matières. »
— Disposition rigoureusement conforme dans le présent exemplaire.

Tome III – Traité théorique et pratique des mines
Paris, 1779. — 20 pp., 243 pp., 7 planches après la page 60 (fin de la première partie) et 11 planches hors texte en fin d’ouvrage.
Suivi d’un Traité de la guerre en général par « un officier de distinction ».

Reliure

Plein veau d’époque, dos à nerfs orné, pièces de titre et de tomaison. Coiffes légèrement élimées. Exemplaire en reliure uniforme et homogène, conforme à la présentation du dernier tiers du XVIIIᵉ siècle.

Contexte historique et importance de l’édition

Ces trois traités constituent la plus complète réunion des écrits militaires attribués à Vauban (1633-1707), maréchal de France, ingénieur du roi et figure majeure de l’architecture militaire moderne.

Bien que plusieurs manuscrits circulassent déjà au XVIIIᵉ siècle dans les milieux militaires, la publication de 1779—issue des presses de l’imprimeur-libraire scientifique Jombert, spécialiste reconnu des arts militaires—marque l’une des grandes éditions posthumes destinées à fixer la doctrine vaubanienne au moment même où l’art des fortifications est remis en question par les progrès de l’artillerie.

Cette édition, enrichie d’un très important apparat iconographique, devait servir autant aux officiers du génie qu’aux académies militaires et aux écoles d’artillerie, encore en pleine réorganisation à la veille de la Révolution.
Les planches, souvent de grand format, constituent un élément capital : elles détaillent profils, tracés de places, systèmes d’attaque et de défense, travaux de mines, tableaux de forces de garnisons, opérations de siège, etc. L’« Avis au relieur » témoigne de la complexité de la fabrication, caractéristique des ouvrages techniques de haut niveau.

Sur l’édition : seconde édition ?

Cette publication de 1779 est généralement considérée comme une réédition augmentée ou seconde édition des textes vaubaniens publiés par Jombert au milieu du XVIIIᵉ siècle (souvent vers 1740–1750 selon les traités). Il s’agit toutefois, dans l’état actuel de la bibliographie, de l’une des dernières et des plus complètes impressions du XVIIIᵉ siècle rassemblant les traités militaires du maréchal.

Rareté & intérêt bibliophilique

Les trois volumes, souvent dépareillés en raison de la fragilité des planches, se rencontrent rarement en reliure d’époque homogène, surtout avec la disposition originale des tables et planches scrupuleusement respectée.
L’exemplaire présent se distingue ainsi par :

• La conservation intégrale et le bon état des nombreuses planches, souvent lacunaires dans les exemplaires rencontrés ;

• La présence de l’Avis au relieur et d’un montage conforme ;

• Son intérêt historique majeur pour l’étude du système de fortification bastionnée et des méthodes de siège au tournant des XVIIIᵉ-XIXᵉ siècles.

Ouvrage recherché, indispensable à tout ensemble bibliophilique consacré à Vauban, à la poliorcétique, ou à l’histoire militaire européenne.